El vino de Cheval des Andes combina la expresión vibrante e intensa del Malbec argentino con el rigor, la elegancia y el savoir-faire de un gran Burdeos. Es un blend único de uvas Malbec y varietales de Burdeos; un conjunto que cuenta con la exuberancia del Malbec, equilibrada por la templanza del Cabernet Sauvignon y que se completa con toques de Petit Verdot.

La visión de Cheval des Andes es traer la filosofía de la elaboración del vino de Château Cheval Blanc -basada en el potencial de guarda y la elegancia- a la Argentina. Cheval des Andes elabora vinos que se añejan con gracia y ¨viajan a través de las décadas¨, según Pierre Lurton, presidente de Château Cheval Blanc y Cheval des Andes. Estos vinos son elegantes, es decir que son la expresión más refinada del terroir de Mendoza. En nariz, son complejos en lugar de intensos y, en boca, son equilibrados en lugar de poderosos.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Cheval des Andes 2020 se cosechó a finales de febrero por primera vez. Era la segunda cosecha de Gabillet en Cheval des Andes y ese año tuvo que empezar sin esperar a Pierre Olivier Clouet y Pierre Lurton de Cheval Blanc; cuando llegaron, habían terminado de cosechar el Malbec, que sorprendentemente estaba más fresco en Las Compuertas (por el mayor porcentaje de arcilla) que en Altamira (donde las vides sufrieron más estrés), salvando la frescura. Ahora cosechan con camiones fríos (por primera vez), y además empiezan más temprano en la mañana (las seis de la mañana, imposible más temprano en Mendoza...), lo que considera muy bueno para la precisión del vino. Se utilizaron un 40% barricas de 225 litros, un 40% barricas de roble de 400 litros y un 20% fudres de 2.500 litros, la mitad de ellos nuevos y con una crianza media de 15 meses, dependiendo de los lotes y variedades de 12 a 18 meses. El blend final fue 49% Cabernet Sauvignon, 49% Malbec y 2% Petit Verdot, lo que regresa, ya que no se utilizaba desde 2016. La clave fue terminar la fermentación del Petit Verdot sin pieles, y así, han podido utilizarlo en las mezclas de 2021, 2022 y 2023 en porcentajes pequeños pero crecientes. 

Es un poco más maduro que el 2019, con algo más de alcohol (14,5%) y con muy buenos taninos estructurales pero salvando el frescor, y tiene el lado especiado del Petit Verdot (Gabillet habla de pimienta blanca). El vino tiene la textura ultra elegante y pulida y la elegancia y el equilibrio que son la firma aquí; el vino es muy limpio y preciso. Veo muy buena regularidad en las tres cosechas que probé una al lado de la otra: esta 2020, 2018 y 2019. En general, este es un triunfo sobre las condiciones adversas de la cosecha. Produjeron sus 100.000 botellas habituales (desde 2018), ya que están renovando sus viñedos y quieren mantener el volumen estable. Este volumen lo producen a partir de las 36 hectáreas productivas que tienen en Las Compuertas y Altamira.

 Hay algunos cambios más: en 2020 apostaron por una botella más liviana, pesando 100 gramos menos que la que usaron en 2018 y 2019 pero cerca de 300 gramos menos que la botella de antes. También es una botella más delgada, pensando siempre en el medio ambiente. Están muy centrados en la agroecología, acelerando la viticultura regenerativa y utilizando cultivos de cobertura; han plantado 1.900 árboles en los últimos tres años, creando pequeños grupos de biodiversidad para las aves. Han trasplantado algunos olivos centenarios y mantienen a sus ovejas y llamas en la propiedad. Muy de mentalidad ecológica.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

¨Me reuní con el enólogo Gérald Gabillet para degustar la nueva cosecha de Cheval des Andes. Explicó que finalmente van a construir su propia bodega que esperan tener para vinificar la cosecha 2025, y luego tendrán las condiciones para producir una segunda etiqueta o tal vez separar botellas IG de Las Compuertas (la generosidad y fabulosa Cabernet Sauvignon) y Altamira (el frescor). Las uvas cuentan con certificación orgánica desde abril de 2023 (las 47 hectáreas), y buscarán la certificación orgánica para el vino una vez que tengan su bodega.

Para contextualizar la actual añada 2020, catamos también las de 2018 y 2019. Aprendieron mucho con los retos de 2020, un año muy cálido que no existió en Burdeos hasta 2022 (y quizás 2003), y aprovecharon esa experiencia. para gestionar 2023. Para ellos, 2022 fue una muy buena cosecha (excepcional para Cabernet Sauvignon); El año 2023 fue extremadamente cálido y tuvieron que cosechar rápidamente después de un calor muy continuo. En cuanto a 2021, fue una añada muy fresca, en la línea de 2019 y 2016 (año de Niño, súper frío), impactada por las lluvias de febrero (150 litros en Las Compuertas y 200 litros en Altamira) que hicieron vinos más fluidos y cercanos.¨

 Luis Gutierrez - Publicado: 31 de agosto de 2023 

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

La inspiración para Cheval des Andes se originó en el sueño de su fundador, Pierre Lurton, de seguir las vides Malbec originales desde Burdeos hasta la Argentina.

El Malbec se cultivó extensamente en Burdeos y se trajo a la Argentina a mediados del siglo XIX, solo unas décadas antes de que la uva fuera diezmada por una epidemia de filoxera en Francia. En la actualidad, el único Malbec que existe en Burdeos tiene raíces injertadas, que lo hacen más resistente, pero también alteran su calidad. Las vides que han viajado al Nuevo Mundo hace más de un siglo son vides sin injertar.

Cuando Pierre Lurton descubrió el impresionante viñedo de Malbec de Las Compuertas, plantado en Mendoza en el año 1929, se sintió inmediatamente cautivado y declaró: ?este será un viaje a las raíces del Burdeos?. Él deseaba revivir los vinos de Burdeos de ayer y reconectar Château Cheval Blanc con la historia de Saint-Emilion.

En 1999, Château Cheval Blanc inició un proyecto conjunto con Terrazas de Los Andes y así nació Cheval de Andes. Desde entonces, un blend con el estilo de Burdeos y la predominancia de Malbec se convirtió en el emblema de Cheval des Andes.